Ongevera stelt levensvragen
(in de rubriek Ongevera stelt levensvragen, interview ik verschillende mensen die mij inspireren) Kenneth Echteld is een succesvolle kunstschilder, die tot zijn vijftiende in Suriname heeft gewoond. In Nederland heeft hij verschillende opleidingen gevolgd, waaronder Maatschappelijk Werk en Dienstverlening. Naast zijn werk als kunstschilder helpt hij jongeren op het juiste pad te blijven, als jongerencoach voor de Gemeente Amsterdam.
Ook geeft hij schildersworkshops aan kinderen en geïnteresseerden op verschillende festivals zoals het Sloterplasfestival, de Kunstmarkt, Koninginnedag en de Burendag. Lees hier meer over zijn werk of bekijk een filmpje over hem op YouTube.
Zelf heb ik Kenneth leren kennen tijdens mijn studie Nieuws en Media. Ik was foto’s aan het maken van de markt in de Bijlmer, toen ik toevallig naast hem stond. Hij vertelde over zijn werk als jongerencoach en ik dacht meteen; daar zit een verhaal in! Een paar dagen liep ik mee met zijn werk en legde ik zijn werk vast. Ik schreef er stukjes over en maakte ook twee filmpjes. Sindsdien kennen we elkaar en zijn we bevriend. Hij is iemand die alles uit het leven haalt en zijn passies combineert met zijn werk. Als je met hem over straat loopt, groet iedereen hem. Kortom, interessant genoeg voor een inspirerend interview. Welkom bij de rubriek Ongevera stelt levensvragen!
Wat vind jij het belangrijkste in het leven?
Dat mensen streven naar rust en vrede. Kijk, elk mens is alleen en door dat we allemaal alleen zijn hebben we iets gemeenschappelijks en zijn we samen. Als je vrede in je hebt dan kan je ook vrede geven.
Hoe zoek jij vrede in jezelf?
Door concentratie. Te proberen dingen te accepteren zoals ze zijn. Als ik alleen maar naar het nieuws kijk ’s ochtends dan heb ik geen vrede en dan heb ik ook geen rust. Maar ik probeer de Zen methode toe te passen. De dingen zijn zo. En ik probeer mijn emoties te scheiden in lastige situaties. Ik denk in een split second of het iets te maken heeft met het verleden of met het hier en nu. Op dat moment kun je gaan kiezen om de emoties te laten gaan, net zo als in meditatie. Of je gaat in de emotie zitten, maar daar probeer ik juist niet in te zitten. Zo blijf ik in evenwicht.
Waar haal jij je inspiratie vandaan?
Zelfs een grassprietje tussen de stenen of een veer die op de grond ligt kan bijzonder zijn. Ik haal mijn inspiratie uit het open zetten van mijn hart. Ik zag een keer een pluisje op iemands jas liggen en daar uit is een heel mooi schilderij ontstaan, haha. Als je kijkt naar de wolken zie je dat elk moment anders is. Door het te laten zijn wat het is en het niet te manipuleren.
Wie inspireert jou?
Mijn oma. Mijn oma was een vrouw die blind was en die niets had. Ze had alleen een jurk en een doek om haar hoofd. Maar zo’n waardigheid, zo’n mooi innerlijk. Ze was een medicijnvrouw in Suriname. Ze vroeg nooit geld voor haar werk, omdat ze vond dat anders haar ‘spirit’ weg was. Als haar klanten beter waren, kwamen ze haar bezoeken en brachten haar cadeautjes die ze met dank in ontvangst nam. Ze oordeelden over niemand en ze sprak heel veel talen.
Hoe testte zij die medicijnen?
Ze wist het. Ze was blind en kwam uit een familie van gevluchte slaven die medicijnmensen waren. Er was geen twijfel, ze wist wat ze deed. Ze nam me bij mijn arm en vertelde dat we op de route een grote boom tegen zouden komen, met enorme droge bladeren, die moet je gebruiken zei ze.
Wat zijn de grote levenslessen die je hebt geleerd?
Dat je niet moet oordelen. Als je iemand tegenkomt weet je niet wat hij of zij allemaal met zich mee draagt. Als je kijkt naar de bijdrage die we allemaal leveren aan de maatschappij, aan het systeem, onze omgeving, dan moeten we dat niet onderschatten. Want iedereen levert een bijdrage. Ook Wilders. Je moet nooit zeggen ‘Je bent zo’, want dat ‘zo’ kan ineens veranderen. Sta altijd open voor het verhaal van een ander. Voor verandering, verandering in je eigen denken, zodat je niet vastroest in een ideologie. Degene die vandaag op een voetstuk staat, kan morgen er al van af gedonderd zijn. Wees objectief, ook al is dat heel moeilijk. We moeten heel voorzichtig zijn met anderen mensen, met negativiteit uiten en vooroordelen hebben. Jezelf ontwikkelen is heel belangrijk.
Heb je iets met zingeving/religie en spiritualiteit?
Je zag het gisteren nog op het nieuws over Egypte. Christenen en moslims, die branden de kerken van elkaar af. En overal ter wereld vechten religies met elkaar. Ik ben zelf ook misdinnaar geweest en koorknaap, maar toen ik zag dat de hosties uit een Verkadeblikje kwamen was het hemelse helemaal van mij af, haha. Dus met religie heb ik niets. Velen zijn tegen abortus, homofilie, ze doen mee aan alle oorlogen. Niet allemaal natuurlijk maar ik heb meer met spiritualiteit. Je moet het ook niet buiten jezelf zoeken. God is in ons en niet buiten je.
Geloof jij zelf ergens in?
Als ik ergens in geloof dan is het in de kracht van de natuur. In zeeën, in lucht, in zuurstof, in de zon, in water. Als ik ergens in geloof dan is het in zuurstof, koolstofdioxide en water, want dat is het leven.
Waar word je verdrietig van?
Dat er mensen zijn die niks hebben en dat er mensen zijn die alles hebben. Gebrek aan humaniteit. Dat sommige mensen totaal geen rechten hebben. Dat ondanks dat we op de mooiste planeet wonen, de aarde vervuilen.
En wat maakt je blij?
Spelende kinderen, samen met elkaar lachen, wandelen, schilderen, met jongeren werken, een bloem, het begin van de lente. Alles waar ik leven zie.
Wat zou je anderen willen meegeven?
Ik zou graag willen zien dat mensen respect hebben voor hun omgeving en de natuur. Ik zag laatst in een bushokje op het bankje twee frisdrankblikjes en wat etensresten. En naast die abri staat een vuilnisbak. Dan denk ik; wat een gemiste kans van ouders, die hun kinderen dit niet meegeven. Als mijn buurkinderen plantjes afbreken of kapot maken dan zeg ik ook tegen hen “weet je wel dat dit plantje leeft?”. Dat moeten we onze kinderen bijbrengen, dat we respect moeten hebben voor alles wat leeft.
Chantilie
augustus 23rd, 2013
Geweldig en inspirerend interview! Goed gedaan!