Afgelopen weekend ben ik met een vriendin naar Londen gegaan om een andere vriendin te bezoeken. Het was echt supergezellig en we hebben veel gedaan in twee en een kwart dag. Omdat je altijd van elkaars ervaringen kunt leren schrijf ik in dit stuk een how to: Cheap Londen. Het gaat voornamelijk over de reis. In Londen zelf hebben we niet expliciet op de centjes gelet.

Vliegen
Een erg goede vliegtuigmaatschappij die goedkope tickets aanbiedt is Easyjet. Het kan misschien nog goedkoper, maar wij vlogen voor €193.96 in totaal vrijdagochtend om 08:40 naar Londen en zondag om 16:25 weer terug naar Schiphol. Let op de vele vliegtuighavens die Londen telt en kijk van te voren welke het verst van de stad af liggen. Wij vlogen op Londen Luton. Vanaf dit vliegveld ben je met de Easybus binnen een uur in het centrum van Londen. Tickets voor de Easybus boek je van te voren en kosten 23,98 pond voor twee personen. Omdat wij een uur vertraging hadden, waren we te laat voor onze bus. Ga dan naar een Easybus balie op het vliegveld. Binnen no time konden we met de volgende bus mee. Wil je je reiskosten helemaal goedkoop houden, neem dan alleen handbagage mee. Voor twee nachtjes Londen ging dit hartstikke goed. Als je 1 setje kleding meeneemt houdt je zelfs genoeg ruimte om je geshopte kleding mee terug te nemen. Een andere pluspunt van alleen handbagage is dat je niet perse twee uur van te voren op een vliegveld hoeft te zijn. Je kunt immers gelijk naar de gate lopen. Check op de borden welke gate je moet hebben en houd je paspoort en boardingpass (die kun je 30 dagen van te voren al uitprinten via easyjet.com) bij de hand. Zorg dat je cosmeticaproducten niet meer dan 100 ml per stuk bevatten en berg ze op in een plastic, afsluitbaar boterhamzakje. Ook hoef je geen zitplaatsen te boeken in het vliegtuig. Easyjet vraagt hier telkens om, maar dit is echt dikke onzin en kost bovendien weer vier pond per stoel. Wij hadden alleen tickets betaald, verder niets en we zaten ook nog eens naast elkaar. Trap dus niet in al die mailtjes die je ontvangt van Easyjet nadat je tickets hebt geboekt.

Accommodatie
Bij een goedkope stedentrip hoort ook een goedkope accommodatie. Wil je in Londen niet te veel geld kwijt zijn aan een slaapplek dan is een Bed & Breakfast of een Hostel een goed idee. Wil je alleen met vrouwen op een kamer slapen? Dan is dit een optie (let op; meer geklets). Websites als budgetplaces.com, travelstay.com en hostelbookers.com zijn erg geschikt om een goed hostel of B & B te vinden. Wij hadden het Equity Point Londen hostel geboekt via hostelworld.com en we waren zeer tevreden. Wat zag dit hostel er goed uit! Het is gelegen in een zeer mooie en veilige wijk aan de straat Westbourne Terrace. Via metrostation Paddington ben je in een mum van tijd in hartje centrum, maar ook in de buurt zitten leuke pubs, restaurantjes en parken zoals het grote Hyde Park. De service en sfeer was ook erg goed. Voor drie pond kon je een kluisje huren met slotje, waar je veilig al je spullen in kon opbergen. Ook het slapen ging goed. Natuurlijk slaap je niet even stabiel als in een hotel, maar ik was verrast door de mensen die er ook sliepen. Iedereen hield rekening met elkaar, deed zachtjes en probeerden zo min mogelijk anderen te storen. ’s Ochtends kon je tussen 7.30 en 10.00 ontbijten, terwijl je vrolijke muziek op de achtergrond hoorde. Dit hostel is echt een aanrader. Het was er schoon, veilig, mooi en er heerst een absolute internationale sfeer. Heel leuk voor jongeren en reizigers. Voor twee nachten in het weekend waren wij in totaal 104,40 pond kwijt incl. servicekosten. Dit was 29 pond per nacht per persoon op een gemengde slaapzaal met in totaal acht personen.

Openbaar vervoer
In Londen kun je het best een Oyster card kopen. Dit is een soort ov-chipkaart waar je geld op kan zetten. Vervolgens kun je met deze pas reizen door heel Londen met de metro of dubbeldekker bus. Voor een busritje van 1,40 pond hoef je niet uit te checken. Bij metrostations is dit wel het geval. Vergeet dat dus niet als je een metrostation passeert waar de poortjes open staan en je zo doorheen kunt lopen. De Oyster card kun je opladen bij het metrostation zelf, maar een betere optie is om in kioskjes de kaart op te laden. Kijk dan of  je op de deur van de kiosk een Oyster sticker ziet. De oplaadautomaat in het metrostation deed bij ons moeilijk. Alle twee hebben we ING bankpassen en dezen werden niet herkend. Daarom is een kiosk een uitkomst.

Metro
Bovenstaande metrokaart lijkt misschien ingewikkeld, maar is het niet. Weet bij welke metro je accommodatie gevestigd is en zie welke kleur lijnen daar langs gaan. Onderaan de kaart zie je hoe die lijnen heten. Zo heet de groene lijn District, de bruine Bakerloo en de roze Hammersmith & City etc. Als je de lijnen volgt zie je welke stations ze passeren. Om te weten waar je heen moet, moet je altijd het eindstation weten. Dus de richting. Op metrostations worden de lijnen plus de richtingen aangegeven. Deze moet je dus volgen. Eenmaal in de metro en bij wegwijsborden zie je ook bij welke stations er wordt gestopt. Let ook goed op spoorwijzigingen etc. Wij moesten een keer overstappen en dit ging allemaal helemaal prima, omdat het duidelijk werd aangegeven. De metro in Londen is echt appeltje eitje!

Geld
Als je in Londen bent is het verstandig om in één keer genoeg contant geld te pinnen voor het hele weekend. Elke keer als je pint gaat er meer geld af dan je denkt. Een pond is altijd duurder dan een euro en bovendien betaal je ook nog eens voor het pinnen zelf. Dit is in winkels en bij de pinautomaat. Je denkt misschien elke keer; acht dat valt wel mee, maar bij mij pakte alles uiteindelijk veel duurder uit dan ik dacht. Dus ga niet bijvoorbeeld elke dag 100 pond pinnen, maar pin in één keer 200 voor het hele weekend.

Dit waren mijn tips voor een goedkope citytrip Londen. Natuurlijk kun je tijdens de trip zelf ook letten op je portemonnee door niet te shoppen (en al zeker niet bij Victoria’s Secret), goedkope eettentjes te zoeken, bij het ontbijt je eigen boterhammetjes smeren voor de lunch…maar weetje met deze tips kom je ook al een heel eind. Wij waren voor een heel weekend (zondag om 13.00 terug met de Easybus) ongeveer €166,00 p.p kwijt aan vliegtickets, bustickets en hostel. Dat is +/- €55,00 per dag. Niet gek toch?

Wat vinden jullie van deze tips? Wie heeft nog meer budgetbesparende tips voor een citytrip?