Het is alweer een tijd geleden. De vakantie in Amerika zit er ruimschoots op en het enige wat ik nu nog kan doen is terugdenken aan die mooie tijd, de foto’s nog een keer bekijken, die leuke momenten nabespreken met mijn zus en hier en daar genieten bij binnenpretjes die mij soms plotseling te binnen schieten (vaak in de trein). Maar het was niet alleen  rozengeur en wodka lime.

Ergernissen over stank, de drukte, de mega-afstanden, het metronetwerk, de straatarme mensen waar niemand naar omkijkt, de verborgen restaurants, de irritante tomtom van Hertz waren er ook. Maar dat alles weegt niet op tegen een fantastische vakantie in Amerika, met al die enthousiaste Amerikanen die elke keer wilden weten hoe het met mij ging. I’m fine, how are you?

Om die reden wil ik mijn goede ervaringen delen met wie dan ook. Daarom op dit blog mijn vijf beste tips voor een bezoek aan wereldstad New York.
The Museum of Modern Art
Dit museum is erg leuk als je van moderne en abstracte kunst houdt. Je vindt er geen middeleeuwse schilderijen, maar koeienvlaaien van goud en zilver, bijzondere voorwerpen, zoals een roze plank,  cilindervormige dingen met een randje én een beetje naakt af en toe. Leuk en afwisselend, want naast voorwerpen biedt het museum ook foto’s en surrealistische schilderijen. Het museum is niet heel groot en daarom heel overzichtelijk. Best belangrijk voor een museum, want anders weet je echt niet waar je moet beginnen en heb je na drie uur nog maar een kwart gezien.

Voor $33 koop je een combi ticket voor het MoMa en Top of the Rock, een immens hoge wolkenkrabber. Je hoeft beide activiteiten niet op één dag uit te voeren. De combitickets koop je in Rockefeller Centre of bij het MoMa zelf. Een lunch in dit museum is absoluut een aanrader. Erg gezond, mooi gepresenteerd en je zit in een mooie omgeving tussenin de gebouwen van verschillende gradaties. Nadat je scheel kijkt van de kunst, kun je in de gekleurde beeldentuin bij de vijver uitrusten. Vergeet je cjp-pas en/of studentenkaart niet. Kortingen gegarandeerd. En ook belangrijk; het museum is vlakbij Central Park waar je de rest van de dag kan chillen.

Top of the Rock
Een bezoekje aan New York vereist een wolkenkrabberexperience. New York zonder een wolkenkrabberexperience is als Frankrijk zonder croissants bij het ontbijt. Hoogtevrees of niet, gewoon gaan met die banaan. Er zijn zat wolkenkrabbers in New York zoals het bekende Empire State Building, of het Chrysler Building met haar glanzende top, het Flatiron Building op de kruising van Broadway en 5th avenue en het bijzondere gotische Woolworth Building vlakbij het City Hall Park. Ik ben in het GE Building geweest dat in het commerciële Rockefeller Center ligt. Rockefeller Center is een bijzonder gebied, met heel veel glanzende, statische gebouwen met allure. Tijdens een wandeling naar het GE Building kom je van alles tegen. De Radio City Music Hall, de Saint Patrick’s Cathedral, een mooi gotisch kerkje dat prompt tussen de wolkenkrabbers staat en het Statue of Atlas. Het uitzicht punt van het GE Building, heet Top of the Rock en wordt ook zo aangegeven. Met een bijzondere lift ga je naar boven tot wel 70 verdiepingen hoog. De omgeving is volledig afgedekt met dikke, glazen wanden. Je hebt daardoor een uitstekend uitzicht waardoor je  oog in oog staat met het Empire State Building. Ook zie je vanaf dit gebouw hoe immens groot het Central Park is. Indien je denkt ‘wow, hoger kan niet’ denk je absoluut verkeerd. Met een trapje kun je nog naar het uiterste toppunt van het gebouw. Daar zijn geen glazen wanden en kun je de wind goed opvangen. Top of the Rock is ook mooi ‘by night’, maar let op: tot 23:00 kun je erin.

Comedy Cellar
Als je denkt dat Amerikanen geen humor hebben ga het dan vooral zelf ontdekken met een avond stand up comedy. In the villages, de wijken waar het rustiger is en waar je New York ziet zoals in Woody Allans films, kun je een avond lang lachen voor minder dan twintig dollar. Een reservering kun je via de website maken of als je toch al in New York bent bij de Olive Tree Café op 117 MacDougal Street. Je kunt daar van te voren wat eten en drinken, maar er zijn ook andere restaurantjes in de buurt, met terrasjes.  Tijdens de show is het wel  de bedoeling dat je minstens twee drankjes besteld. Drink daarvoor niet te veel, want een glas limonade is al gauw een halve liter. Houd er rekening mee dat er meer mensen naar de show gaan en dat er een wachtrij is van ongeveer een half uur als het tegenzit.

Century 21
De winkel waar je allerlei goede kleding kunt kopen voor een zeer lage prijs. De kleding die daar verkocht wordt, zijn niet meer volgens de laatste trends en worden dus daar gedumpt om afgeprijsd verkocht te worden. Maar wees niet bang dat je daar alleen maar troep kunt vinden. In tegendeel. Het is even zoeken, dat klopt, maar dan vind je ook Allstars, Uggs, riempjes van  onder andere Marc Jacobs en Guess, Dieselspijkerbroeken, DKNY, Clinique-huidverzorging, kortom echt alles. Het lijkt op een hele grote Zeeman, maar als je eenmaal aan het zoeken bent geslagen, zul je heel veel moois vinden. Ik heb een heel chique colbertje gekocht van 7 For All Mankind van 300 dollar voor 60 dollar, ook Uggs, een mooie tas, nog een leuk jurkje en een broek. Mijn zus prijsde zich in de hemel met drie Diesel broeken. Echt, deze winkel is een bezoekje waard, of meerdere. Het is vlakbij Ground Zero en City Hall Park. Wil je na het shoppen wat gaan eten, loop dan richting pearlstreet naar Seaport, de haven met allerlei leuke restaurantjes, vlakbij de Brooklyn Bridge.

TV and Movie Tour
New York is natuurlijk de plek waar veel films en series opgenomen worden. Friends, The Sopranos, Sex and the City, Home Alone 2 en dat zijn nog niet eens de beste, behalve Sex and the City dan. Ik wilde heel graag zo’n bustour doen, omdat ik Sex and the City een geweldige serie vind. Ik kan het je aanraden, het is één en al fun. Oké, de bustour duurt best lang, ongeveer vier uur, maar je rijdt wel van hot naar her door de drukke stad, waar veel te zien is. En dat niet alleen. Een superenthousiaste vrouwelijke Amerikaan vertelt je alle ins and outs over de serie (facts, Americans like facts) en tussendoor zie je scènes op een tv’tje in de bus. Als je dan naar buiten kijkt, zie je daadwerkelijk waar bepaalde momenten zijn opgenomen. Natuurlijk ga je ook uit de bus, krijg je iets lekkers en gaat het bekende drankje van de serie, een yummy Cosmopolitan niet aan je neus voorbij. Let op; wel zelf betalen. Na afloop is het de bedoeling dat je de hostess een tip geeft, hoe meer tips je geeft hoe beter zij haar best heeft gedaan. Althans dat zegt ze. Dat mag echter de pret niet drukken. Die grappige, enthousiaste Amerikanen die zo trots zijn op hun stad en op de series die er worden geschoten, mag je absoluut niet missen.Vaak kun je bij je hotel reserveren of bij een plaatselijke VVV. De verzamelplaats voor deze bustour is tegenover het beroemde Park Plaza Hotel, vlakbij Central Park.